西安南门里有个湘子庙街,街东头有座湘子庙。走进湘子庙街,心灵安静而朴实,站在千年古观湘子庙门口,宛若进入仙地,山门口的壁词,匾联:“道法自然参天地,德育万物贯古今”,让人若有所思。
据说全国的湘子庙有十多处,因西安南门里的湘子庙是“八仙”中韩湘子修炼成仙的地方。故而,历代以西安湘子庙为湘子文化的发源地,为湘子信仰的祖庭,其创建于宋,道教界亦说创建于五代,金元时毁于战火。现在湘子庙的格局是定于明代的。自明末到民国初,湘子庙一直香火鼎盛,后经战乱,其殿堂或被占或遭毁。
1990年,碑林区有关人士提出修复湘子庙,经过十多年筹备,在碑林区政府的支持下,2020年5月1日,由八仙庵出资上百万元,开始修复湘子庙。这次修建是按湘子庙的原貌进行修复,全部用传统工法由砖木结构组成,青砖青瓦,画柱雕梁,精工制作,以“源于古而超于古,精道纯真,为宗旨,排砖、竖木、铸石、尽显能工妙法,木刻、石雕、砖塑都出自巧匠神技,表现出中国传统庙观的建筑风格。
整座道观有两座大殿,前殿是灵官殿,供奉神仙是道教护法神王灵官、主管婚姻的月老、主管交通的马王爷。后院正殿是湘祖殿,供奉神仙为湘子祖师,慈航真人,文昌帝君,武财神关帝神君,药王孙思邈。湘子庙占地2亩半,东西长88米,南北最宽处7米,整个道观整齐有序,古气十足,显示出厚重的历史文化和丰足的道教神韵风范。
据传韩湘子居其叔祖韩愈官邸内院,为修行修性,曾筑一地下密室,常居其内练功养性,后称湘子洞。因历史年久而少为人知。
30年前“备战备荒”“深挖洞”的年代,人们在湘子庙内挖防空洞时,曾挖到一暗室,约6平方米,高近2米,人可直立。曾有人考之,疑为当年的湘子洞。
现湘子庙地下仍有砖砌防空洞,极为坚固。主干道与分道及两处洞室,长70米,面积近百平方米,其中“湘子洞”仍在。
湘子庙内有两棵槐树,枝繁叶茂,树冠如盖,2020年冬,天寒地冻,南边一株,槐花突生,成为一谜。市民皆难以释谜。后,两棵树二次开花,再次引起人们关注。
据说,院内原有两株宋槐,惜于50余年前砍去。现存两株洋槐,为后人在原处补栽,树龄已50余年。
湘子庙面积虽小,但设施齐全,可谓小中见大,韵味十足,殿堂廊宇伸缩得体,造型精美,彩绘如故,华而不丽,美而不俗,素装淡抹更见古色古香。湘子庙与南城门楼、南城墙相照互映,庙外人流物流不绝,庙内游人纷至,动静和谐,香烟缭绕,经乐悠然,漫步在湘子庙街,凝视着湘子庙山门口的壁词,以及从观内徐徐升起的香烟,让人顿生几分“此地有仙家”的感慨,不禁使人驻足、流连。
一脉道源,湘祖道场,济世渡世,道法显扬,仰德获福,心诚则灵,湘祖诞辰日是农历十一月初九,为纪念湘祖诞辰,每年,西安湘子庙都会举行三天的祈福迎祥大法会,为祖国祈福,为三秦大地祈福,祈福国泰民安,人们安居乐业!