安化黑茶属黑茶类，因产自中国湖南益阳市安化县而得名。
安化黑茶采用安化境内山区种植的大叶种茶叶，经过杀青、揉捻、渥堆、烘焙干燥等工艺加工制成黑毛茶，并以其为原料精制(包括人工后发酵和自然陈化)成安化黑茶系列产品。
在采摘要求上，安化黑茶主要讲究两点，一是要有一定的成熟度，二是要新鲜。
成品干茶色泽乌黑油润；汤色橙黄，香气纯正，有的略带独特的松烟香；滋味醇和或微涩；耐冲泡。
安化黑茶产制始于十六世纪初。据《明史茶法》记载，明嘉靖三年(公元1524年)御史陈讲疏奏云：“商茶低伪，悉征黑茶，产地有限。”
这里所指的黑茶是四川绿毛茶经过蒸压形成的黑茶，难于满足宫茶和商茶需求，同时也不及湖南安化民间实践中形成的在初制中进行锅炒、沤堆、火焙等工艺产制的黑茶。
由于湖茶量多、质好、价廉，吻合朝廷“以茶易马”之愿，在十六世纪末期，四川黑茶逐步被湖南黑茶所取代。
元末明初，安化黑茶开始大规模生产。明万历23年（1595年）安化黑茶被朝廷正式定为官茶，主宰西北茶叶市场数百年，成为边区农牧民不可缺少的生活必需品，是西北边民的“生命之茶”和“古丝绸之路上的神秘之茶”。
安化黑茶的主要品种
安化黑茶主要品种有"三尖"、"三砖"、"一卷"。三尖茶又称为湘尖茶，指天尖、贡尖、生尖；"三砖"指茯砖、黑砖和花砖；"一卷"是指花卷茶，现统称安化千两茶。
1、三尖茶
以安化县境内生产的黑毛茶一、二、三级为主要原料。
根据采用原料等级的不同，分为天尖茶、贡尖茶和生尖茶3个等级，是安化黑茶的上品，采用谷雨时节的鲜叶加工而成，曾经是西北地区的贵族饮品，清·道光年间(1825年前后)，天尖和贡尖列为贡品，供皇室饮用。
"三尖"茶采用篾篓散装，是现存的最古老的茶叶包装方式。
2、茯砖茶
以安化黑毛茶为原料，经过筛分整理、拼堆、渥堆、计量、蒸茶、压制定型和发花干燥等工艺生产的块状安化黑茶成品。
按照品质分为特制茯砖和普通茯砖2个等级，按照压制方式分为手工压制和机械压制。
茯砖茶内的“金花”学名称为冠突散囊菌，内含丰富的营养素，对人体极为有益，金花越茂盛，则品质越佳，干嗅有黄花清香。
3、黑砖茶
以安化黑毛茶为原料，经过渥堆、干燥、筛分整理、拼堆、计量、汽蒸和压制定型等工艺生产的块状安化黑茶成品。按照品质特征分为特制黑砖、普通黑砖2个等级。
4、花砖茶
以安化黑毛茶为原料，经过渥堆、干燥、筛分整理、拼堆、计量、汽蒸和压制定型等工艺加工而成，且砖面四边均具花纹的块状安化黑茶成品。按照品质特征分为特制花砖、普通花砖2个等级。
5、安化千两茶
又称花卷茶，是以安化黑毛茶二级、三级为主要原料，经过筛分整理、拼堆、计量、汽蒸、装篓、滚压定型和自然干燥等工艺加工成的产品。
安化千两茶的包装材料极其讲究，用蓼(箬)叶、棕叶衬内，外套花格篾篓捆压而成，外形呈长圆柱体状，包括千两茶、五百两茶、三百两茶、百两茶和十六两茶等规格。
安化黑茶怎么泡
要想泡出一壶色香味俱佳的安化黑茶，首先要选用品质较好的茶叶哦。品质较好的安化黑茶，滋味醇厚，生津回甘。其次就是选用合适泡茶器具。冲泡安化黑茶，宜选用粗犷、大气的器皿。一般选择厚壁紫砂壶、陶壶或如意杯冲泡；下面是详细的冲泡步骤：
1、准备茶具：我们这里选用如意杯冲泡；用温水稍微烫洗一遍如意杯，以起到温杯、消毒的作用。
2、取茶：使用茶匙量取约5克左右的安化黑茶放到如意杯里，按1：40左右的茶水比例，加入适量的沸水冲泡。
3、品饮：大约两三分钟后，直接按杯口按钮，便可实现茶水分离。然后把如意杯中的茶水倒到茶杯里直接饮用即可。
安化黑茶冲泡技巧
1、冲泡安化黑茶，一般以泉水、井水、矿泉水、纯净水为佳。
2、安化黑茶种类不同，取茶方法也不同。砖茶、茶饼，需要用黑茶刀顺着茶砖或茶饼纹路撬取；袋装的安化黑茶，则可直接用茶匙量取冲泡。
3、每次冲泡安化黑茶的用量，可根据茶叶种类、茶具大小、个人口味浓淡来定，建议大家尽量少喝浓茶。
4、安化黑茶属于陈茶，冲泡时需用100度沸水冲泡。较嫩的多透少闷，粗老的则多闷少透。
药用价值
临床证实，黑茶具有解油腻、治肚胀、疗腹泻、消脂肪、止渴生津、提神醒脑、调理肠胃、促进消化等功能，长年饮用对降低血压、血脂和血糖，增强毛细血管韧性有良好的效果。黑茶最显著的功效是“刮油”和降“三高”，对肠胃问题有独到的预防、治疗作用。
湖南安化黑茶