报恩寺塔位于莆田市荔城区镇海街道东岩山报恩寺内，是日前公布的第八批全国重点文物保护单位名单中，莆田市唯一上榜的文物。至此，莆田全市共有全国重点文物保护单位12处；值得一提的是，这12处国保中，佛塔便有5处（另外4处为释迦文佛塔、天中万寿塔、无尘塔、龙华双塔），从侧面印证了莆田法脉源长的文化底色。
报恩寺塔建于宋绍圣年间（1094—1097），塔身坐北朝南，占地面积49平方米。
资料显示，报恩寺塔为保存完好的宋代石塔，造型古朴浑厚，是东南地区古建筑断代的重要标尺。同时，报恩寺塔见证了佛教文化在东南地区的传播与兴盛，对于研究北宋时期的佛塔建筑、宗教文化、雕刻艺术等方面具有重要的价值。
屹立千年完好无损
在荔城区东岩山山麓，有一清静洗尘之处，名曰东山报恩寺。
报恩寺始建于宋淳化元年(990），寺院隐于闹市，南面斜坡开阔，四周林木葱郁，环境清幽。迈入山门，凉风徐徐，大院内左右各矗立着一株百年龙眼树。
穿过天王殿，沿一侧石阶拾级而上，大约20步便可看到报恩寺塔。报恩寺塔位于寺内大雄宝殿与观音殿间的中轴线上，为三层八角楼阁式石塔。边长4.4米，须弥座高1.2米，塔身通高约13米，由米色花岗岩砌就，底部及檐角位置多处风化斑驳，呈青灰色，质感沧桑，岁月可鉴。
宋《营造法式》里介绍，“宋式须弥座仿木构意向明显，纤细俏巧，构造主次分明”，样式相较明清的须弥座更为灵活。走近细看，报恩寺塔须弥座束腰上有37处云状壶门，内各绘有一只奔狮浮雕，体态健美，栩栩如生。束腰下层合莲上饰卷草纹样，牙脚、罨牙均覆莲一周。
往上看，塔身各层叠涩出檐。每层四面开拱门，第一层塔门两旁各置一浅龛，内浮雕金刚武士身披甲胄拄剑而立，造像饱满生动、线条粗犷有力，形象雄伟，颇具隋唐风格。
进入塔身内部，空间并不大，却给人一种空灵之感。底层塔室内壁嵌石级上通至第二层，室顶作藻井式样。报恩寺塔墙薄而塔身空，门洞大而整塔重量轻，使塔身稳定地竖立在塔基上，重心低下。塔墙内外都托出三层悬臂，以牢固地承载塔檐和上层塔墙。从力学上看，这样的结构设计能够增加塔体的抗力和稳定性，也从侧面解释了塔身至今完好无损的原因。
再看外部，塔檐和攒尖塔顶仿砖瓦刻饰，造型优美而负势竞上，塔顶的相轮塔刹以8根铁链固定于塔顶角檐脊上，顶层八角檐脊上置镇塔石佛1尊。
报恩寺塔为三层八角空心楼阁式塔，具备中期（唐、宋）佛塔的诸多特点：
1、与中国传统楼阁建筑融合并基本成型；
2、层数普遍较低，且底座宽大、厚实；
3、出檐较明清时期佛塔深远。
该塔和其他宋塔不同的是，楼层之间的屋檐并未以仿木斗拱而是以叠涩推出。如今，塔已屹立已逾千年，历经多场大地震及兵燹，依然完好如初，除了有偶然性之外，更多的是设计者在施工伊始的高瞻远瞩。
更重要的是，报恩寺塔位于报恩寺的正中，周围环绕以其他主体建筑，基本还原了宋代佛教寺庙“伽蓝七堂制”草创时期的布局框架，在当前的莆田仅此一家，整个南方也寥寥无几。
历史上，莆田曾发生8级以上大地震，有史料记载的共有7次。近千年来，报恩寺塔历经多次强震冲击、风霜雨露侵蚀，但整体依然没有受损，不歪不倒、保存完好，充分证明中国古代传统建筑工艺之高妙。