在客家人地区每到端午前后有吃酿苦瓜的习惯，因为端午前后正是新鲜苦瓜上市的时候，经常可以听到谁家又准备酿苦瓜吃了。
客家人的酿苦瓜是把苦瓜切成小段之后把肉馅（有的地区是糯米馅）塞进掏空的苦瓜里面，然后放进锅里炒，之后再用火烩一下，苦瓜已没有生味，与馅完美地结合。苦瓜虽苦，但它绝不把苦味传给“别人”，如用苦瓜烧鱼、焖鱼，鱼绝不沾苦味，所以苦瓜又有“君子菜”的别称。
酿苦瓜的由来
传说很久以前，一个五华人和一个兴宁人是结拜的好兄弟，后来因为在点菜的时候出现了矛盾，一个要吃猪肉，一个要吃苦瓜，后来，聪明的饭店老板想出了一个两全其美的办法，制作出了酿苦瓜。这深刻地表现了客家人的智慧和深厚的客家饮食文化。
食酿苦瓜的好处
酿菜是客家常见的烹饪方法，有酿豆腐、酿茄子、酿苦瓜等。据说客家人早期多居住在山高水冷的地区，气候潮湿多雾，所以饮食上养成宜温热，忌寒冷的特点。蒸好的酿苦瓜，咸鲜脆嫩，清淡爽口，汤纯肉鲜无杂味，浓浓的苦瓜香气四溢诱人，清爽鲜香。不但解毒清热明目，败火开胃有营养，而且由于是蒸菜，吃了还暖胃宜气。
苦瓜，别名锦荔枝、凉瓜等。他的果实有奇特的瘤皱、果肉含丰富的苦瓜酐，有独特苦味。果实幼绿，熟后呈金黄或橘红色，十分艳丽。苦瓜的营养保健效果和药用价值很高，它含有多种维生素，维生素C的含量尤为突出，还含有尼克酸、蛋白质、脂肪、碳水化合物、无机盐、钙、磷、铁等。其根、茎、叶、花、果实、种子均可入药。用苦瓜浸制的保健酒，具有清热解毒、怡心明目、养血滋肝、润脾补肾之功效。
其实吃苦瓜以色青末黄熟时才好吃，更取其清热消暑功效。苦瓜味苦，南方人多食为蔬。夏秋间都可吃到苦瓜，用作配茉佐膳，只觉可口，不觉其苦。中国粤人以苦瓜切片，晒干贮存，作药用，此即治暑天感冒之苦瓜乾也。苦瓜以味得名，苦字不好听，粤人又唤做凉瓜(粤人不叫凉瓜只叫苦瓜，后来有外地或叫外省人来广东后才叫凉瓜)。苦瓜形如瘤状突起，又称癞瓜；瓜面起皱纹，似荔枝，遂又称锦荔枝。
酿苦瓜的做法
1、原料：苦瓜切成6—8厘米长，掏空囊；鱿鱼、香菇用开水泡浸后剁碎；将猪肉按肥3瘦7比例剁成肉馅；糯米（用水泡浸一个小时）与猪肉比例大约5:5；排骨一斤剁块。盐。
2、制作过程
将鱿鱼、香菇、糯米、盐和肉馅搅拌成馅；用手将馅填进苦瓜里面；将排骨放进高压锅里，放少许水；将酿好的苦瓜一层层摆放好；盖上盖子用中火15分钟左右，大功告成！
喜欢辣的口味者可以在馅里加点捣碎的胡椒末。开锅后可以在上面撒上葱末！