东汾五帝庙祖庙座落于现在的城厢区灵川镇东进村。它背靠着树木葱茏的紫璜山,面向着美丽的湄洲湾,古老神秘的东汾五帝庙祖庙和宛如一条玉带飘落的枫笏路融为一体,形成了一幅美丽动人的画卷。成为了莆田沿海旅游景点之一,省级文物保护单位。
五帝祖庙创建于唐宪宗元和十三年(818年),距今一千多年。
宏伟庄严的东汾五帝祖庙保持清初建筑结构,古色古香。庙宇坐北朝南,占地面积4636平方米,建筑面积1222平方米,由前殿、中殿、正殿和庙埕组成。三殿相连,布局严谨。踏进庙宇,犹如进入一座绚丽多彩的艺术殿堂。
前殿,由12根石柱和4根木柱撑顶,宽敞明亮,通风洁净。其前沿中央一对盘龙石柱,雕技精湛,巧夺天工,龙首翘空,口吐龙珠,腾云驾雾,势欲飞升,造型逼真,令人赞叹。前两排石柱上镌刻着4副清代楹联,均由东汾秀才詹玉麟撰书。联曰:“沼沼悬藻鉴,荡荡焕文章。”“恩光宽海宇,砥柱彻云衢。”“赫濯昭汾水,巍峨峙象山。”“流峙回旋钟极殿,恩威溥著壮汾山。”楹联内涵体现五帝赫赫神威和庙宇非凡气势。还有1985年重修时的一对壁联:“五帝创宝经传三教宏旨,东汾修祖庙护四方良民。”用行书书写,内容反映五帝祖庙古今的贡献。
中央前后悬挂的二块横匾“河清海晏”“正极庄严”,书法潇洒豪放,刚劲有力,独具一格,为新加坡华侨陈宗良博士题写。两边横梁上还悬挂二块仿制清代风格的匾额:“赫厥灵”“尔昭明”。4根红漆木柱上挂着4块虎头牌,分别书写:“彰坦无私”“秽身回避”“素服免进”“勿吵肃静”,几句警语,悬于柱上,平添了几分庄严。特别是左边门顶悬挂的“灵世万民”横匾,尤其引人注目,那是台中丰原市五龙殿赠送的。前殿的壁画丰富多彩,美不胜收。两边墙上各绘有马将军,将军高大魁梧,骠悍勇猛,执辔有力,战马前蹄腾空,萧萧嘶鸣,势欲飞奔。画技娴熟,造型优美,由莆田画家王琛銮绘画。东西辕门瓷砖画的是《三国演义》故事:“三英战吕布”“苦肉计”“老当益壮”“空城计”等八幅,极具观赏价值。
中殿,面阔5间,进深3间。中央摆放中案和龙桌,雕龙刻凤,正漆贴金,古朴典雅,精巧秀致,是珍贵的工艺品。龙桌前悬挂5盏古式宫灯,六角形,绘画古代人物和花鸟。横梁上悬挂“造福乡邦”横匾,为马来西亚吉隆坡观音殿主持贤能敬献。每年正月元宵和端午节五帝诞辰日,中殿正后方搭架围屏,设置钦命瘟部司公堂,龙椅上披的是1947年在紫璜山捕获的老虎毛皮。两旁还特意张挂4幅描绘五帝佑护村民抗击海贼的清代国画,以宣教化。
传说清朝康熙年间(1662—1722),海贼袭扰东汾,村民逃进土寨,海贼架起云梯,猖狂围攻,村民奋勇拼杀,但寡不敌众,土寨危在旦夕。险恶之际,五帝显灵,指挥神兵神将一举歼灭海贼,拯救了东汾民众。从此村民更加虔诚奉祀五帝,香火旺盛。两边墙上绘制8个身材高大的八班和两个巡部,大门两边墙上绘画四个皂隶。这些作品均出自名家之手。特别是所画的八班,画技高超,令人叫绝。八班姿态不一,神情各异,或龇牙咧嘴,或横眉瞪眼,或怒目睁视,或怒颜闭口,栩栩如生,呼之欲出。八班各执一种刑具,眼神冷肃,铁面无私,大有见恶便拿的架势。两边各有一个3平方米的天井,起排泄雨水、透射日光的作用。
正殿,即正极殿,悬山顶,面阔3间加左右厢房,明间穿斗抬梁式木构架,为清初原构。桁梁、斗拱、雀替、驼峰,均加精美的雕饰。殿堂正中前后依次悬挂三块醒目的横匾:《正极殿》《鉴观四方》《代天行化》。匾额字体古朴大方,庄重浑雄,寓意深远,令人遐思。神台上的神龛木雕人物花鸟,精雕细刻,正漆贴金,庄严富丽,光彩夺目。神龛内主祀五帝:黄帝、青帝、赤帝、白帝、黑帝。代表金、木、水、火、土,分掌东、西、南、北、中各方。中央黄帝三只眼睛,帝王装束。五帝雕像仪态端庄,威严肃穆,令人肃然起敬。
据《五帝宝经》记载,五帝,即天仙五皇大帝,是原始天尊的属神,拜洞渊天尊为师。五帝大慈大悲,大圣大愿,为拯救世人,到灵山参佛,求取《金刚经》;往玉京天宫,求取《感应篇》;赴东鲁,求取《孝经》,然后取三经之精华,著成五卷宝经,下方开教,教化众生。其功德无量,万民称颂,十方景仰。两旁配祀文昌帝君、田公元帅、杨公太师、匡阜先生。神像背面壁画“双龙戏珠”“麒麟吐玉书”,气势恢宏,精彩夺目。殿堂两侧供奉十尊护驾将领,即郁真人、叶天师和冯、姚、史、钟、张、赵、刘、李8位元帅,以及苏爷、钟神和见笑。造型各异,惟妙惟肖,雕塑技术高超,令人赞不绝口。神像前共有7只龙桌和1只中案,采用三重透木雕工艺,精致剔透,图案凸现出立体感,烫金抹银,雍容华贵。所雕内容有龙凤呈祥、八仙过海、老子出关、蟠桃盛会等。
庙宇之前是宽敞平展的大庙埕,足可容纳上万观众,每年五帝郊游起驾仪式和诞辰庆典均在此举行。顶埕西边竖立着1尊唐代石狮,东边石碑镌刻吕洞宾撰写的《五帝宝经》序文。东汾五帝祖庙跨越千年,历史悠久,文化积淀丰厚深远,民俗活动丰富多彩,独具特色。尤其是每年正月廿日五帝郊游和端午节五帝诞辰节,盛况空前,热闹非凡。欢庆的村民将善良的愿望、慈祥的情怀与古典的仪式、纯朴的艺术,和谐地融合起来,演绎出五帝民俗活动最为精彩、最为动人的篇章。
近20多年来,吸引了台湾新竹、台中、高雄及新加坡、马来西亚的众多信徒不断组团来庙进香朝拜。东汾五帝祖庙已成为莆台民间友好往来的平台,也成为中外民间交流的桥梁。