从内蒙古自治区首府呼和浩特市出发，沿阴山南麓的京藏高速公路西行至包头市土默特右旗境内，阴山脚下，敕勒川上，有一座青松掩映、引人注目的召庙——美岱召。
美岱召是包头市重要的历史文化遗迹之一，坐落在巍峨的大青山脚下，总面积约4000平方米，是一座“城寺结合，人佛共居”的喇嘛庙。雄浑的殿宇楼阁、威严的高厚城墙、别致的重檐角楼、延绵1650米的精美壁画展现了蒙藏文化的完美融合。
美岱召还曾是无产阶级革命家乌兰夫、王若飞同志早期从事革命活动的地方，乌兰夫同志使用过的行李、锅灶、炕桌、油灯、衣箱柜、藤椅、笔砚等物品依然保留在此。作为内蒙古早期革命活动遗址，美岱召也成为了红色旅游的重要景点和进行爱国主义教育的重要基地。
如今的美岱召景区总占地面积为20万平方米，包括美岱召博物馆、美岱召展览馆、美岱召广场、美岱召古城寺等，是全国重点文物保护单位和国家4A级景区。
美岱召原名灵觉寺，后改寿灵寺。东距包头市东河约50公里，因为有一座三娘子的骨灰塔堂“太后庙”在内，所以又称“三娘子庙”。
三娘子为明朝时蒙古可汗阿拉坝汗的第三妻，由于她智勇兼备，才貌超群，深受阿拉坝汗的信任，并采纳了她与中原友好往来的主张。阿拉坝汗死后她又执行了继续与明朝友好往来的政策，维系了土默特部与明朝间和睦相处40多年的安定局面。
在此期间她积极开展与中原地区的和平互惠通商与文化交流，促进了内蒙古地区经济文化的发展。明朝政府在万历十五年（1587年）封她为忠顺夫人，封阿拉坝汗及其子孙为顺义王。在美岱召大门上保存的一块匾额上面刻有“皇图巩固、帝道咸宁、万民乐业、四海澄清”16个字，表现了国家安定和平、人民安居乐业的意义。最有意思的是碑上刻了“大明金国”的字样，把曾经是敌对的明朝刻在前面，表示既接受了明朝的封赐，又保留了自己的国号。
美岱召依山傍水，景色宜人，在建筑上更有独特的风格。它是仿中原汉式，融合蒙藏风格而建，是一座“城寺结合，人佛共居”的喇嘛庙。总面积约4000平方米，寺内有大量的壁画，如大雄宝殿内释迦牟尼历史壁画及描绘蒙古贵族拜佛的场面的壁画都完好无损，这些对于研究明代蒙古史、佛教史、建筑史、美术史都具有很重要的意义。
明朝万历三年（1575年），朝廷曾经“赐俺答城曰福化城”，是为庙的前身。万历十年（1582年）阿拉坝汗曾经邀请三世达赖锁南坚错人蒙来说法，首赠他“达赖”的称号，并追认前两世活佛为一世、二世达赖。后来这座福化城便与喇嘛庙结为一体了。高高的城墙、雄伟的佛殿和三娘子的庙堂结合得十分巧妙完善。美岱召这一古建筑群，不仅在建筑布局、造型以及建筑艺术等内容上，有着重要的价值，而且更重要的是它所反映的蒙汉和好。民族团结的历史对今天来说，更有其深远的意义。
美岱召四角筑有外伸约11米的墩台，上有角楼。进入泰和门，迎面就是“大雄宝殿”，佛殿的墙壁上，有色彩斑斓的壁画，生动逼真，有很高的艺术价值。南墙正中开设城门，并建有城楼，城门上嵌有明代扩建寺庙时刻的石匾额，上题“泰和门”。城内有顺义王家族世代居住的楼院，还有供奉传为储藏三娘子骨灰的太后殿，骨灰储藏在殿内的檀香木塔中。殿内有明代绘制的壁画，画面上蒙古服饰的人物像中，有传为阿勒坦汗及夫人三娘子的画像，为内蒙古召庙壁画中独有的一处。
美岱召的得名是因为麦达力活佛在此坐床的缘故。明万历十一年（1583年），西藏僧界特派麦达力活佛来蒙古掌教，因麦达力活佛曾在灵觉寺坐床并为弥勒佛像主持开光仪式，人们便俗称灵觉寺为麦达力召即美岱召。美岱召壁画精美，原汁原味，保存完好，被原国家文物局局长吕济民誉为“壁画博物馆”，对研究明代美术史具有重要价值。
美岱召是喇嘛教传入蒙古时的一个重要弘法中心，在研究明代蒙古史、佛教史、建筑史、美术史上都具有重要的价值。根据美岱召旅游区的场地空间、资源特色、历史背景及其在内蒙古西部旅游线路上定位，按照《美岱召旅游景区控制性详细规划》的要求，景区已完成美岱召庙前广场、展览馆、坛城、戏楼、辅助用房、停车位等工程，僧僚用房于2020年6月建成投入使用，美岱召已成为内蒙古西部地区一处著名旅游胜地。