梅州，广东省辖地级市，位于广东省东北部，地处闽粤赣三省交界处，东部与福建省龙岩市和漳州市接壤，南部与潮州市、揭阳市、汕尾市毗邻，西部与河源市接壤，北部与江西省赣州市相连。梅州是客家人比较集中的聚居地之一，被誉为“世界客都”，同时也是国家历史文化名城、中国优秀旅游城市。
先秦时期梅州属百越之地。公元前214年秦军占领岭南，随即秦始皇将所夺取的岭南地区，设“桂林、象、南海”3个郡，梅州属南海郡。南齐永明元年析海阳县设程乡县。隋唐属潮阳郡。
五代十国南汉乾和三年，亦即后晋开运二年，程乡升为敬州，领程乡县这是梅州州治设立的开始。
宋开宝四年，因避宋太祖祖父赵敬之讳，改“敬州”为“梅州”，“梅州”的名称即始于此。宋熙宁六年，废梅州，以程乡县隶潮州；元丰五年，梅州复置，仍理程乡县，属广南东路；绍兴六年，废梅州复设程乡县隶潮州；绍兴十四年又复置梅州，仍理程乡县，属广南东路。元至元十六年，改梅州为“梅州路”，置总管府；至元二十三年，复为梅州，属江西等处行中书省广东道宣慰使司；元贞元年，隶属潮州路；延佑五年，改直隶广东道宣慰使司，均只领一程乡县。明洪武二年，废州为程乡县，隶潮州府。
清雍正十一年，程乡升为“嘉应州”，隶属广东省。辖地包括程乡、平远、镇平及以前为惠州府所统的兴宁、长乐五县，称为“嘉应五属”。嘉庆十二年，升嘉应州为嘉应府。嘉庆十七年，复为嘉应州，仍领兴宁、长乐、平远、镇平四县。宣统三年（1911），嘉应州复名梅州。民国三年，废州府制，梅州改名梅县。1949年设置兴梅专区；1950设置兴梅行政督察专员公署，1965年设立梅县专区，2020年设立梅州市梅县区，以原梅县的行政区域为梅县区的行政区域、
梅州文化是典型的客家文化。全市有很多古朴的客家民居，包括围龙屋、走马楼、五凤楼、土围楼、四角楼等，其中以围龙屋和四角楼最有特色和最为著名。在长期的生产生活中梅州还创造出极具客家特色的梅州客家山歌、广东汉剧、广东汉乐、客家童谣、客家谚语等，为中华民族文化的繁荣作出重大贡献。
梅州有七个省级艺术之乡。其中有3个被命名为“中国民间艺术之乡”，即梅县区客家山歌艺术之乡、大埔县茶阳镇花环龙艺术之乡、丰顺县埔寨镇火龙艺术之乡。
除了是世界客都，梅州还是一个名副其实的文化名城。并不算辽阔的地域里，有着崇文重教的优良传统，素有“文化之乡、华侨之乡、足球之乡”的美誉，造就了叶剑英、宋湘、丁日昌、丘逢甲、黄遵宪、张弼士、曾宪梓、田家炳、李惠堂等一大批光耀中华的名人贤士。特别是辛亥革命以来，梅州孕育出了25名两院院士、227名大学校长、475名将军，他们在中华大地上创造了不平凡业绩的同时，也是这座文化名城的重要名片。
客家博物馆展客家文化
梅州是历史上客家民系的最终形成地、聚居地和繁衍地，从两宋开始，中原汉民五次大举南迁，经赣南、闽西到达梅州，最终形成相对成熟的、具有很强稳定性的客家民系。
既然梅州被誉为世界客都，那了解客家文化，少不了要去中国客家博物馆。这座位于梅州市区客家公园内、国内唯一收藏、研究、展示、传承客家文化的专题博物馆，主馆有五个展厅，还包括黄遵宪纪念馆、大学校长馆、将军馆等分馆。主馆分《客从何来》、《客家风情》、《地标围屋》、《人文秀区》和《客家腾飞》五大部分，通过多媒体生动展示了历史上客家人五次大迁徙的艰难历程。
作为国内著名的“文化之乡”，自明清以来，梅州在经济文化发展上后来居上，领先于其他客家地区。尤其在文化上，梅州除了拥有和保存着最典型的客家传统文化，还涌现出无数的伟人和名人。在大学校长馆就陈列了228位梅州籍大学校长的生平事迹、学术成就及主要贡献，在里面细细阅读，说不准就有自己熟悉的校长。此外，将军馆陈列了475位梅州籍将军的英雄事迹。
东山书院人才辈出
梅州自古崇文重教，送子上学蔚然成风，是清代全国114个科举发达市县之一，广东五个科举发达市县之一。据不完全统计，至清末废科举前，梅州有书院24所、义学14所、社学20所、官学4所，私塾遍及城乡，而最具代表的地方当属坐落于梅州城区周溪河畔的东山书院。
东山书院是清代嘉应州(今梅州市)知州王者辅于1746年创建的清代梅州最高学府，是我国客家地区规格最高的重檐歇山顶式书院建筑。它也是如今享誉海内外的重点学校——广东梅县东山中学的前身，东山中学培育了一大批有功于社会的栋梁之才。元帅叶剑英、中将萧向荣、原全国政协副主席叶选平、原广东省委书记林若、全国人大常委曾宪梓、中科院院士曾毅等都曾在东山中学的学习。
名人故居忆先贤
梅州深厚的文化积淀孕育了众多历史名人，留下了具有浓厚教育、文化色彩的名人故居，值得我们细细地欣赏参观。
取意于东晋大诗人陶渊明“结庐在人境，而无车马喧”名句的人境庐，是中国客家博物馆的一部分。它是我国著名爱国诗人、杰出的外交家黄遵宪的故居，距今已有一百多年的历史。这座老宅占地面积虽不大，但建筑精巧，布局合理，里面有会客厅、书房、卧室、藏书室、无壁楼、五步楼、十步阁、息亭、花坛、假山等，藏书室内有黄遵宪的各种著作和读过的书共八千多册。黄遵宪晚年蛰居人境庐，创作了大量诗歌，并自选和编订了《人境庐诗草》。
叶剑英纪念园则位于梅县雁洋镇，是全国100个红色旅游经典景区和广东3个红色旅游经典景区之一，国家4A级旅游景区，早已经广为人知。该园在全国重点文物保护单位、爱国主义教育基地叶剑英元帅故居和纪念馆原有基础上，对资源进行整合、扩充、配套和完善扩建而成，展馆分四个展厅，陈列展览了大量珍贵的照片、手稿、题词、文献、文物等一批实物，向人们展示了叶剑英元帅伟大光辉的一生和崇高的革命风范。纪念园门前左侧的台基上耸立着一座叶剑英元帅的全身铜质塑像，像座上镌刻着中共中央撰写的碑文。
叶帅故居与纪念馆相连，是一座普通客家民间农舍，泥土实惠混合结构，共有15间房子，其中4间为叶帅家所有。右侧第一间是厨房，第二间为叶帅父母亲的卧室，墙上悬挂着叶帅双亲的遗像，卧室里摆着古典风格的木床、木桌、木椅等，左侧后角两间分别是叶帅少年时代的卧室和书房。
围龙屋聚数百年人气
提到客家文化，不得不提客家民居，它是客家人南迁后的历史文化遗产，风格独特，是中国民宅建筑瑰宝，堪称世界建筑一绝。梅州的客家围龙屋，是一种富有中原特色的典型客家民居建筑，遍布于全市各县(市、区)，一般都有二三百年乃至五六百年历史。宗祠和住宅合一的建筑风格，历经数百年，依然发挥着聚拢客家人的作用。
有五百年历史的仁厚温公祠，位于梅县丙村镇群丰村，是典型的客家围龙屋，宗祠和住宅合一的民居建筑，由堂屋、横屋、围屋、化胎、池塘五部分组成。整座建筑的外沿是一个椭圆形，由前至后渐次升高，有“步步高升”之寓意。堂屋在正中间，分上、中、下三堂。除了厅堂，还有48间堂屋间。左右两边是横屋，两面各四横，共有八横240间房。北面是半圆形的围屋，形似长龙，美如彩虹。围屋有102间房。围屋和堂屋的中间是化胎，化胎的正下方设有一个“龙神伯公”。南面则是半圆形的池塘。中间有一中轴线，两边对称。五部分之间，组成一个复杂而又紧凑，精巧而又独特的椭圆形建筑。
仁厚温公祠的化胎上，有两墩罕见的巨型古苏铁，苏铁古朴苍劲，枝繁叶茂。每墩直径有12米，分支干有几十条，占地100多平方米。要三十个人手拉手才能围拢。据说，苏铁已有450多年的历史，记载一段温氏祖先的神奇传说。
骑楼老街见证繁华
作为梅州历史文化的重要见证，坐落于梅城江北梅江桥旁侧的凌风路老街处处展现着梅州发展的历史痕迹。这里有古色古香的骑楼，“站”满了整条街道。老街虽老，却仍商铺林立，有各种各样韵味十足的百年老字号，大到电器，小到纽扣，各种商品应有尽有。除了有骑楼外，老街上的建筑风格，还融汇东西，建筑形式可谓保守与前卫并存。而且还保存许多中西合璧的客家民居，有楼有院、组合多样灵活，表现出闽西和粤东民居等相互渗透和影响。