北国风光，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟余莽莽; 大河上下，顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。须晴日，看红装素裹，分外妖娆。江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。惜秦皇汉武，略输文采;唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。俱往矣，数风流人物，还看今朝。
毛泽东具有很高的中国古典文学修养，长于推陈出新，古为今用。他能根据作品的内容选择最恰当的诗体词调，对诗词格律运用自如;有时严格按古代韵书规定押韵，有时为更好地表现内容，并不拘泥。毛泽东诗词以对传统诗词形式的巧妙继承和革新，颇为完美地表现了丰富而又崭新的内容。上阕以排山倒海的气势，描绘了一幅辽阔的北国雪景图，更隐喻了波澜壮阔的革命全景。下阕以改天换地的豪情，展开了一幅壮丽的中华历史长卷，更暗含了建设国家的全盘大计。纵横几万里，上下数千年，时空交织而又浑然一体。艺术上足以令人神醉，情感上抒发拳拳至爱，军事上吹响胜利号角，政治上评说文武之道。然而，从发表之日起，这首词就遭到了诸多恶意的攻击，引发了旷日持久的争论。有人说它有帝王思想、君主气象;有人说它夸大自吹、离题万里;有人说它比喻不当、缺乏转折;有人说它词意稀疏、平淡无奇;甚至有人说它是模仿之作、旁人代笔……断章取义且流于表面，竟视金玉如砖石。