【贪生怕死的成语出处】
1、汉书·文三王传》：“今立自知贼杀中郎曹将，冬月迫促，贪生畏死，即诈僵仆阳(佯)病，徼幸得逾于须臾。”
2、明·罗贯中《三国演义》第二十回：“贪生怕死之徒;不足以论大事。”
3、曲波《林海雪原》二：他们没有一个贪生怕死而逃跑的，他们知道多一个人多一分力量。
4、黄埔军校的校门上贴的对联：“升官发财请往他处，贪生畏死勿入斯门”
释义：贪：舍不得。贪恋生存，畏惧死亡。指对敌作战畏缩不前。亦称贪生畏死。
【贪生怕死的成语故事】
西汉末年，刘立继承了梁王之位。他荒淫残暴，欺压小民，称霸一方。汉成帝在位时，还能容忍他，汉哀帝即位后，觉得他真是太不像话了。可是刘立更加恣意妄为，根本不把国家的法律当回事，竟然无故将手下的中郎曹将等人杀死。
汉哀帝得知他如此草菅人命，非常气愤，就派遣官员对此案进行调查。刘立非常害怕，就装做一副生病的样子，卧床不起，希望能够逃过此劫。办案官员故意透露风声说，皇帝对梁王很不满意，要收缴梁王的印玺，把他囚禁起来，让他知道知道厉害。
这一下，可把梁王吓坏了。他意识到事态已经发展得很严重，急忙取下王冠，跪在地上请罪。他说自己犯罪是因为从小失去父母，在宫中受到宦官、宫女们的坏影响，走上了邪路;而一些大臣也喜欢离间皇室骨肉，在天子面前说他的坏话，以至于天子对自己的看法不佳。
紧接着，他又说道：“我无故杀害中郎曹将，本来想到冬季快要过去，一到新春就会有大赦到来，那时就可以无罪了。我非常怕死，所以想装病来拖延时间，希望拖到明年春天，得到皇帝的赦免。”
汉哀帝见梁王实在可怜，就没有立即惩办他。到了第二年春天，皇帝果然大赦天下，梁王当然没事了。可是，后来王莽篡夺帝位后，刘立被废为平民，不久便自杀而死。
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汉朝,刘立