在《封神演义》中商朝太师闻仲为了对付姜子牙，频繁去请截教同门出山相助，这一次闻仲请的是西海九龙岛的四个练气士，书中称他们为“九龙岛四圣”。
这“九龙岛四圣”了不得，代元始天尊封神的姜子牙，都被他们给打死了，当然此前姜子牙也去昆仑山找老师元始天尊寻求帮助，元始天尊也给予了他帮助，可还是死上了一遭。
说到姜子牙死了一遭，当然他肯定满血复活了，要不然《封神演义》就完结了。在演义中姜子牙被打死，是意料中的事，因为姜子牙的设定就是要在西岐经历七死三灾。
这姜子牙在西岐第一死的任务，就由九龙岛四圣来完成了。在演义中闻仲来到西海九龙岛请出了九龙岛四圣：王魔、杨森、高友乾、李兴霸。四圣去援救张桂芳，一出场就吓坏了姜子牙。
而姜子牙之所以会被吓到，是因为四圣所骑的坐骑，吓坏了周军将士的战马，当时周军这边除了脚踏风火轮的哪吒，和骑五色神牛的黄飞虎，包括姜子牙在内全部摔下了马背。
周军将领连主帅都摔下马背，这仗还怎么打，四圣骑着四只异兽：王魔骑狴犴，杨森骑狻猊，高友乾骑的是花斑豹，李兴霸骑的是狰狞，这四只异兽的恶气冲来，普通的战马根本没法骑，全被吓得骨软筋酥。
姜子牙一看这没法打，当然双方也进行了一番谈判，毕竟此时的截教和阐教还没彻底翻脸。四圣提出了三个条件：第一要周武王称臣、第二开府库犒赏三军、第三将黄飞虎送出西岐城，让张桂芳解送回朝歌。
讲真这第一个条件姜子牙怎么可能会答应呢，不过姜子牙聪明呀，来了个缓兵之计，对四圣说：“三日后给回复。”姜子牙回复毛线，他跑昆仑山找老师元始天尊寻求帮助了。
姜子牙下山后第二次来到了昆仑山，在玉虚宫姜子牙见到了老师元始天尊，姜子牙都还没说情况，元始天尊就开口说道：““九龙岛王魔等四人在西岐伐你。他骑的四兽，你未曾知道。此物乃万兽朝苍之时，种种各别，龙生九种，色相不同。”
接着元始天尊就叫白鹤童子去桃园将他的坐骑牵来，白鹤童子去桃园牵来了四不像，大家可知四不相有哪四种不同的相，书中有诗曰：
麟头豸尾体如龙，足踏祥光至九重。
四海九洲随意遍，三山五岳霎时逢。
白鹤童子牵来了四不相，元始天尊说道：“姜尚，也是你四十年修行之功，与贫道代理封神，今把此兽与你骑往西岐，好会三山、五岳、四渎之中奇异文物。”接着又命南极仙翁取来了打神鞭，姜子牙拿着打神鞭，骑着四不相下山了。
姜子牙在半路上，还遇到了一只异兽龙须虎，这龙须虎之所以要对付姜子牙，是因为申公豹骗他说：吃姜子牙一块肉，延年万载。结果龙须虎成了倒霉孩子，姜子牙手中有打神鞭，龙须虎被收服，姜子牙收其为弟子，姜子牙和两异兽回到了西岐。
三天很快就到来了，西岐这边不用说，姜子牙是不会答应九龙岛四圣开的条件的，双方只能开战了。估计大家以为姜子牙得到了老师元始天尊的帮助，得到了坐骑四不相和打神鞭，运气还特好收了一只异兽龙须虎，九龙岛四圣就要完蛋了吗?
结果是双方一开战，姜子牙的坐骑虽然不会被吓倒了，可是九龙岛四圣神通广大，哪吒和黄飞虎都抵挡不住，龙须虎被四圣之首的王魔一混元宝珠打的扭头就逃。王魔腾出手来，骑着狴犴追杀姜子牙。姜子牙骑着四不相逃跑，王魔见追不上，拿出开天珠打向了姜子牙的后心。
姜子牙被打的从四不相背上翻了下来，姜子牙从山坡上滚了下来，面朝天死了，在演义中原文是这么写的：子牙在西岐有七死三灾，此是遇四圣，头一死。就在王魔要取姜子牙首级之时，忽然听的半山中作歌而来：
野水清风拂柳，池中水面飘花。
借问安居何处，白云深处为家。
王魔听歌一看，原来是五龙山云霄洞文殊广法天尊。这文殊广法天尊奉元始天尊的符命，已经在这等候很久了，就是来救姜子牙性命的，演义中文殊广法天尊和徒弟金吒，合力杀了王魔，接着杨森、高友乾、张桂芳全部战死，李兴霸落荒而逃，逃至九宫山，遇到木吒被其用吴钩剑斩杀。
最后姜子牙归国封神，今奉太上元始敕命：“尔王魔等昔在九龙岛潜修大道，奈根行之未深，听唆使之萋菲，致抛九转功夫，反受血刃之苦。此亦自作之愆，莫怨彼苍之咎。特敕封尔等为镇守灵霄宝殿四圣大元帅。永承钦命，慰尔幽魂。”九龙岛四圣：王魔、杨森、高友乾、李兴霸成了镇守灵霄宝殿的四圣大元帅。
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