只要看古装剧大家都会注意到一个小角色，那就是打更的更夫！角色虽小，但是经常出现。打更可以说是现代的报时器，打更有着它的时间段，代表做事的意义。并且打更也有技巧，可是这样的工作相比现在社会来说，它算是什么职位呢？
打更是我国古代的一种夜间报时制度，这里头还有不少门道。打更从出更不断打到五更天。初更就是从晚上七点开端，而五更天是从清晨三点开端。在古代一个时辰，相当于如今两个小时。那么为什么古代不打第六更呢？原来古代人五更就开端起床了，皇帝上朝也是在五更天。此外古代的更夫其实也差不多，不单单只有大街上有；还有大户人家家里也可能有；还有某些特殊单位，比如火器营这类要经常各个角落，看看有没有隐患的。所以就和如今的更夫一样，古代“更夫”的职业性质其实也是蛮复杂的。
此外另一种说法就是更夫是人们为了驱鬼神而设立的，古代人比较迷信，他们认为晚上是鬼神出没的时候，于是有了打更人驱鬼的说法，这也是很多香港影视剧中，更夫比较容易撞鬼的原因。并且更夫一晚上要打五次更，每个时辰一次，每次的节奏都不一样，使人们可以在听见更声的时候就能区分时间。更夫的这个工作其实是很辛苦的，因为一整晚不能睡觉，还要必须看着滴漏或者燃香，以此来记录时间，为人民准确的报时，但是这个职位是由官府招募或是一些低阶的士兵来接任的。
虽然由县衙下面的从属派出机构的，有固定工资，但是没有编制的，属于临时工。工资说白了也不是由政府机构发的，而是由县太爷发的。其次，他还有可能属于商团、牙行这些做生意有钱的人家雇佣的。再次，他们甚至可能属于某个宗族大户。因为古代有钱的宗族还是比较强大的。根据其概况来看，更夫是属于当下社会应运而生的，也是靠人雇佣的。所以要说是公务员那还是有很大差距的。